De Toekomst van de Bandenindustrie

Naar Duurzamere, Stille en Veiligere Wegen.

De bandenindustrie, vaak over het hoofd gezien in discussies over duurzaamheid, ondergaat momenteel een stille maar krachtige revolutie. In een wereld waar duurzaamheid en veiligheid steeds meer de kern vormen van innovatie, zijn bandenfabrikanten op zoek naar nieuwe materialen, technieken en processen die het milieu minder belasten, de veiligheid verhogen en de rijervaring verbeteren. Dit artikel duikt in de transformatie van de professionele bandenindustrie en belicht de pioniers die deze veranderingen aansturen.

Traditioneel zijn banden berucht om hun milieubelasting. Van de winning van grondstoffen zoals rubber en olie tot de complexe chemische processen die nodig zijn voor productie, en niet te vergeten de enorme hoeveelheid afvalbanden wereldwijd – de ecologische voetafdruk van banden is niet te negeren.

Maar nu is er een verschuiving naar circulaire economie. Fabrikanten als Michelin, Bridgestone en Continental hebben ambitieuze doelen gesteld voor het hergebruiken van materialen en het minimaliseren van afval. Michelin bijvoorbeeld streeft naar banden die in 2050 volledig recyclebaar zijn. Ze experimenteren met materialen als natuurlijk rubber, gerecyclede plasticflessen en plantaardige oliën. Hun Pilot Sport EV, specifiek ontwikkeld voor elektrische voertuigen, bevat bijna 40% duurzame materialen en toont de mogelijkheden voor de toekomst.

Bridgestone, een andere pionier, zet in op het terugwinnen van grondstoffen uit gebruikte banden via hun ‘Circular Economy Business Model’. Een inspirerend voorbeeld is het project om guayule, een struik die groeit in droge klimaten, te gebruiken als vervanging voor traditioneel rubber. Dit vermindert niet alleen de druk op de rubberplantages in Zuidoost-Azië, maar zorgt ook voor economische kansen in semi-aride regio’s.

Een ander belangrijk aandachtspunt is de geluidsoverlast. Banden zijn verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van het verkeersgeluid, met name bij snelheden boven de 50 km/u. Daarom investeren fabrikanten in innovatieve patronen en materialen om banden stiller te maken.

Continental heeft bijvoorbeeld zijn ContiSilent-technologie ontwikkeld. Een speciale schuimlaag binnenin de band dempt de geluidsgolven die door het contact met het wegdek ontstaan, wat resulteert in een vermindering van het geluidsniveau met wel 9 dB. Dit is een opmerkelijke verbetering die de rijervaring aanzienlijk verbetert, vooral bij lange snelwegritten.

Goodyear richt zich op een vergelijkbare innovatie met zijn SoundComfort-technologie. Een lichtgewicht polyurethaanschuim aan de binnenkant van de band absorbeert het geluid van de weg en zorgt voor een stillere rit, zonder afbreuk te doen aan de prestaties.

Bij duurzaamheid en comfort mag veiligheid niet uit het oog worden verloren. Moderne banden worden niet alleen ontworpen voor betere grip en prestaties in verschillende weersomstandigheden, maar ook voor het ondersteunen van de nieuwste rijhulpsystemen.

Pirelli is een koploper op dit gebied met hun ‘Cyber Tire’-technologie. Deze slimme banden bevatten ingebouwde sensoren die realtime data verzamelen over bandenspanning, temperatuur en slijtage. Deze gegevens worden vervolgens naar de boordcomputer van het voertuig gestuurd, waardoor het rijhulpsysteem nauwkeurige aanpassingen kan maken voor optimale veiligheid en efficiëntie.

Continental heeft op zijn beurt de ContiAdapt-technologie geïntroduceerd. Hiermee kunnen bestuurders de bandendruk en velgbreedte aanpassen aan de weersomstandigheden en het wegdek, wat zorgt voor optimale grip onder alle omstandigheden.

De transformatie van de bandenindustrie naar duurzaamheid, stilte en veiligheid is in volle gang. Pioniers zoals Michelin, Bridgestone, Continental, Goodyear en Pirelli zetten de standaard en stimuleren innovatie op manieren die ooit voor onmogelijk werden gehouden. De toekomst van banden ziet er groen uit, maar ook stiller en veiliger.

Toch blijft er werk aan de winkel. De volledige overgang naar duurzame materialen en productieprocessen is een lange reis. Evenzo moeten we naar het gebruik van slimme banden kijken als een aanvulling op maar geen vervanging van verantwoord rijgedrag. Met de opkomst van elektrische voertuigen, autonome technologie en steeds strengere regelgeving omtrent geluid en emissies, zal de rol van de bandenindustrie alleen maar belangrijker worden.

DBS Tyre Management Group streeft altijd naar een positieve bijdrage aan een schonere, rustigere en veiligere wereld. Want uiteindelijk zijn het die vier contactpunten met de weg die het verschil kunnen maken.